Las misiones de la provincia tarahumara estuvieron en un limbo jurisdiccional por lo menos al principio del siglo XVIII y las estructuras coloniales fueron efímeras - ni se había definido bien dónde pasaba el límite entre Nueva Vizcaya y Sinaloa-Sonora, asunto que comenzó a causar conflictos con decubrimientos de minas. Generalmente, el alcalde mayor de Cosihuiriachi fue el responsable para las misiones - teoréticamente Con el avance del tiempo, la zona de desintegró y diferentes misiones gravaban hacia diferentes centro administrativos - Nonoava y Norogachi a Cienega, Baborigame y Nabogame a San Juan Nepomuceno/Batopilas, Chinipas a Urique/Batopilas. Algunas zonas se reorientaron en diferentes momentos, como Cuevas/Borja y Baqueachi, que en diferentes momentos pasaron de Basuchil o Cosihuiriachi a la influencia de Ciénega, y Norogachi posiblemente pasó a Batopilas antes de 1803 (AGI,Mexico,2736: “Representaciones […] de las misiones de la Taraumara”) habiéndose secularizado ya la zona de Cuevas en 1753. Se suma a la confusión la existencia de un (hasta la expulsión de los jesuitas) separado ámbito de misión franciscana en Bachiniva y Namiquipa. La integración de las diferentes misiones en los diferentes circuitos de poder administrativos fue divergente: Muy clara en algunos casos, efímera o contestada en otros, y con una cronología poco difícilmente inteligible. Así, la asignación de los pueblos a los diferentes ámbitos es en lo extremo arbitraria.