Sonora fue una alcaldía mayor que ya desde el siglo XVII frecuentemente cambió de cabecera. En el siglo XVIII, el real de San Juan Bautista, San Miguel de Horcasitas, San Antonio de las Huertas y últimamente Arizpe tenían esa función. Para 1750, tenía tenencias en Tepache, Matape, Aguaje/San José de Gracia, Soyopa, la Ventana, Nacozari, valle de Sonora, valle de Opodepe y Pimería Alta. El norte de Sonora fue en efecto un reino jesuita sin administración propia y solía ser llamado “provincia de Pimería Alta” ¹⁾. A pesar de la titulación confusa en la Ordenanza de 1786 ²⁾, que en describir el ámbito de la intendencia de Arizpe dice que “incluye la Alcaldía Mayor llamada de Sonora, y en ésta la de San Antonio de las Huertas”, solo hubo alcaldía mayor, que para 1786 tenía su cabecera en San Antonio de la Huerta. La forma de presentarlo es probablemente reflejo del hecho de que el gobernador mismo estuvo asentado en Arizpe y encargado de la parte septentrional. Para 1741 en el AGI (CONTRATACION,5484,N.1,R.35) hay un expediente de Antonio de los Cobos, quien había adquirido juntamente los títulos de gobernador de Nuevo León y alcalde mayor de Sonora y minas [sic].