El partido de Tierradentro cubrió la mayoría del territorio al norte del “dique”, o sea, el cuerpo de agua cienegizo que comunicó la bahía de Cartagena con el Magdalena. Dentro del partido existían varias entidades menores para una u otra república, como el corregidor de Piojón con jurisdicción sobre los pueblos de indios, un capitán a guerra en Santo Tomás y durante un corto tiempo uno en el Real de La Cruz. El centro de este partido hay que buscarlo en Barranquilla, sonde un funcionario con títulos oscilantes (capitán a guerra y justicia mayor en 1794 y adelante ¹⁾, corregidor (en 1789, AGI,Santa_Fe,561). El Real de La Cruz luego fue administrado por el capitán a guerra de Barranca del Rey, y así segregado de toda dependencia administrativa de Barranquilla.