La capitanía general de Puerto Rico originalmente se dividía en las jurisdicciones de San Juan (parte oriental) y San Germán (parte occidental, a partir de los ríos Camuy y Jacaguas). Ya a partir de 1692 se instalaron tenientes a guerra dependientes solo del capitán general, disminuyendo el area de influencia de las jurisdicciones urbanas, cuya territorialidad primitiva solo se conservó en sus vicarías. Así, prevaleció la división en partidos, cuyo número aumentó a 29 o 32 hasta 1808 (en 1814 existían Piedras, Vega baja y Yabucoa (AGI,Indiferente General,1525), desconozco la verdadera fecha de creación), sin subordinación a San Juan/San Germán.