El obispado de Mérida de Maracaibo fue creado por el Papa en 1778 y confirmado por Real Cédula de 10 de diciembre de 1783 ¹⁾, con partes separadas del arzobispado de Santa Fe y otros de Caracas. Incluía la provincia de Mérida, y además las jurisdicciones de Coro y Trujillo. Pero hubo algunos lugares del obispado de Santa Fe (jurisdicción de Pamplona y parroquia de San José) y Caracas (lugares en la jurisdicción de Barinas y San Jaime) que no se entregaron a la nueva diócesis