La Banda Oriental no fue una entidad administrativa sino una parte de la gobernación y luego intendencia de Buenos Aires que se administró localmente según las oportunidades por capitanes a guerra o cabildos donde los hubiera. Solo a partir de 1788 el gobernador de Montevideo en su función de subdelegado de la intendencia de Buenos Aires tenía todo el area asignado en el ramo de hacienda, y a partir de 1807 como comandante general de la campaña oriental también sobre el interior y oriente de la zona. Sin embargo, las materias políticas seguían siendo organizadas por los cabildos - donde los hubiera, quedando la banda oriental sin gobierno unificado, con diferentes grados de influencia de Buenos Aires, Montevideo, los comandantes militares y los cabildos de las villas. Por causa de no poder representar estas dependencias y referirse muchos documentos a todo el area, definimos la Banda Oriental a partir de 1788 como una “jurisdicción vernácula”.